A China enfrenta um aumento expressivo de infecções por metapneumovírus humano (HMPV) no final do ano, especialmente nas províncias do norte, durante o inverno. O surto, que atinge principalmente crianças, levou as autoridades a implementar protocolos para conter a disseminação do vírus. A situação reacende preocupações globais cinco anos após o surgimento do coronavírus em Wuhan, que resultou em uma pandemia.
O que é o metapneumovírus?
Identificado pela primeira vez em 2001 na Holanda, o HMPV não é um vírus novo. Ele já foi registrado em diversos países, incluindo Índia, Inglaterra, Austrália, Chile e Brasil, onde foi detectado em 2004. Pertencente à mesma família do vírus sincicial respiratório (VSR) — conhecido por causar bronquite e bronquiolite —, o metapneumovírus é transmitido por gotículas respiratórias e contato próximo.
Riscos de uma nova pandemia
Embora o surto na China tenha despertado preocupações, especialistas descartam a possibilidade de o HMPV se transformar em uma ameaça global semelhante ao Sars-CoV-2, causador da Covid-19. Segundo autoridades de saúde, as chances de mutação ou comportamento pandêmico são mínimas, com o vírus permanecendo mais restrito a infecções sazonais.
Tratamento e status atual
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), não há vacinas ou medicamentos antivirais específicos para o HMPV. O tratamento é baseado no alívio dos sintomas e estabilização dos pacientes. Até o momento, não há registro de mortes relacionadas ao surto na China.
