Popularmente conhecida como menta, a hortelã-pimenta é uma planta de origem europeia amplamente utilizada por suas propriedades terapêuticas. No Brasil, ela se destaca como uma aliada natural da saúde digestiva e respiratória, sendo consumida principalmente na forma de chá.
De acordo com especialistas, a infusão das folhas pode ser eficaz para aliviar sintomas como má digestão, gases e sensação de inchaço abdominal. Além disso, auxilia no relaxamento da musculatura do sistema digestivo, sendo útil até mesmo no controle dos sintomas da síndrome do intestino irritável (SII).
Outro destaque da planta está na presença do mentol, substância com ação analgésica e descongestionante. Essa característica torna o chá um bom coadjuvante no alívio de dores de cabeça tensionais, cólicas menstruais e incômodos musculares, além de ajudar a desobstruir as vias respiratórias em casos de gripes e resfriados.
Os compostos da hortelã-pimenta também possuem propriedades anti-inflamatórias e antimicrobianas, fortalecendo o sistema imunológico e contribuindo no combate a infecções leves, especialmente as respiratórias. O efeito calmante da bebida ainda pode favorecer a redução do estresse e melhorar a qualidade do sono.
Embora não seja termogênico, o chá pode colaborar indiretamente com o processo de emagrecimento, ao promover melhor digestão, controlar a ansiedade e diminuir o desejo por doces, segundo nutricionistas.
Como preparar o chá corretamente
Para manter as propriedades da planta, o preparo deve ser cuidadoso. Basta ferver uma xícara de água (240 ml) e desligar o fogo assim que as primeiras bolhas aparecerem. Em seguida, adicione uma colher de sopa de folhas frescas ou uma colher de chá de folhas secas. Tampe o recipiente e deixe em infusão por 5 a 10 minutos. Depois, é só coar e consumir morno.
A orientação é não adoçar a bebida para preservar seus efeitos naturais, principalmente os digestivos. O ideal é tomar de uma a duas xícaras por dia, preferencialmente fora do horário das refeições principais.
Atenção: nem todos devem consumir
Apesar dos benefícios, o consumo da hortelã-pimenta exige cautela em alguns casos. Gestantes, por exemplo, devem evitar a bebida sem orientação médica, pois ela pode provocar contrações uterinas. Pessoas com refluxo também devem moderar o uso, já que a planta pode agravar os sintomas ao relaxar o esfíncter do esôfago. Quem sofre de problemas no fígado ou cálculos biliares deve consultar um profissional de saúde antes de incluir o chá na rotina.
